[목회수상] 57센트의 기적 (11/25/18)

      

    미국 펜실베니아주 필라델피아에는 템플 교회와 템플 대학교가 있습니다. 법률가이면서 침례교회 목사였던 러실 콘웰(Russell H. Conwell)은 1882년 작은 교회 지하실에서 학생들을 가르쳤고, 1884년에는 학교를 설립하고, 1907년에 템플대학교로 정식 인가를 받았습니다.  템플 교회는 가난했기에 교회가 너무 작아서 많은 사람들이 예배를 드리지 못하고 돌아가야 했습니다. 어느 날 작은 소녀가 예배를 드리러 왔다가 그냥 돌아가고 맙니다. 어른들도 예배 드리기가 비좁았기에, 어린아이들까지 예배에 들어올 자리가 없었기 때문이었습니다.  그 소녀는 예배당에 들어가 보지도 못하고 병이 들어 죽게 됩니다. 장례식을 집례하러 가신 목사님은 소녀가 병들어 누워있던 배게 밑에서 편지 한 장과 돈을 발견하게 됩니다.  소녀는 이렇게 편지에 마지막 말을 남겼습니다.
“목사님, 저도 교회에 가고 싶었어요. 그러나 교회당이 너무 작아서 들어갈 수 없었어요. 너무 작은 돈이지만  제가 모은 이 돈으로 교회당을 좀 넓게 지어서 우리 친구들이 다 예배드릴 수 있게 해주세요”
    베개 밑에 있던 돈의 액수는 57센트였습니다. 그 편지는 소녀의 장례식 때 모든 성도 앞에서 읽혀졌고 듣는 이들은 모두 눈물을 흘렸습니다. 이를 계기로 템플 교회는 큰 교육관을 지었습니다. 교회가 성장하면서 사마리아병원도 지었고, 후에는 명문 템플 대학교도 설립하게 되었습니다. 그리고 이 이야기는 “57센트의 기적”이라고 사람들에게 널리 알려졌습니다.
    하나님은 우리의 마음을 보시는 분이십니다.  헌금의 액수가 중요한 것이 아니라, 우리의 마음을 통한 헌신과 드림을 기뻐 받으시는 분이십니다.  작은 소녀가 예배를 통해 하나님을 만나기를 열망하면서 모았던 57센트는 많은 사람들을 교육하고 치료하는 학교로 성장했습니다.  지금 우리가 하나님께 드리는 작은 정성이 어떻게 놀라운 결과로 나올지 모릅니다.  물론, 하나님만이 아십니다.  추수 감사절을 보내고, 이제는 서로에게 감사하고, 나누는 대강절이 찾아옵니다.  하나님이 인간의 모습인 예수 그리스도로 성육신 아셔서 우리에게 오신 놀라운 절기에 우리도 작은 정성과 마음을 나누기를 소망합니다.  우리의 헌금이 호피 인디언 땅에는 소망을, 우리 이웃들에게는 사랑으로 전해져 하나님의 놀라운 기적을 우리도 경험하기를 소망합니다.